9 июня. Экспедиция Русского географического общества была организована для естественно-исторического и антропологического исследований острова Сахалин. В состав экспедиции входили биологи Иван Семенович Поляков и Александр Михайлович Никольский. У Полякова уже был опыт путешествий, Никольский путешествовал впервые. Экспедиция занимала важное место в планах Географического общества, её подготовкой занималась комиссия, в состав которой входили А. И. Воейков, Ф. Ф. Буссе, Р. Э. Ленц и другие. Они разрабатывали инструкции, составляли программу исследований — изучение орографии, климата, гидрографии, флоры и фауны, антропологические исследования, сообщает ИА SakhalinMedia.
Итогом экспедиции должен был стать ответ на вопрос о возможности ссыльнопоселенческой колонизации острова. На Сахалин исследователи отправились морем из Одессы. 9 июня 1881 года пароход Добровольного флота "Нижний Новгород" бросил якорь на рейде Корсаковского поста, а 11 июня — на рейде поста Дуэ на западном побережье Сахалина, где высадилась экспедиция. Некоторое время путешественники прожили в посту Александровском. Предварительное знакомство с природой острова продолжалось больше месяца. Поляков составлял для себя "естественно-исторический базис", изучая топографию, почвы, растительность, собирая коллекцию птиц и насекомых.
23 июля путешественники отправились в первую экспедицию. По решению местных властей им предстояло пересечь остров по направлению к реке Тымь, к устью которой для производства гидрографических работ был направлен клипер "Пластун" с командой, отряд из шести рядовых с переводчиком и поручиком Я. П. Шишмаревым во главе. 27 июля экспедиция отправилась в селение Рыковское, оттуда в Дербинское. Из Дербинского 30 июля на трех лодках и кунгасе отплыли вниз по течению Тыми, обследуя прилегающие территории, нанося на карту все маршруты путешествий. На устье реки экспедиция прожила месяц. Никольский совершал зоологические поездки, Поляков вел исследования в географическом отношении — он пытался установить общее направление сахалинских гор, определить факторы, влияющие на климат, выяснить возможность колонизации долины Тыми. Вел этнографические и антропологические исследования.
23 сентября Поляков и Никольский были уже в Александровском посту. Первая экспедиция по острову была завершена, А. М. Никольский возвратился в Петербург. Следующую экспедицию по острову — на Южный Сахалин — И. С. Поляков совершил один. Его интересовал никем не исследованный залив Терпения. В январе 1882 года Поляков перебрался в Рыковское и отсюда в сопровождении одного ссыльного и шести нивхов отправился в долину реки Поронай. Через неделю он был уже в устье реки, где прожил около четырёх месяцев, совершая экскурсии по окрестностям, по берегу залива Терпения, делая зарисовки и записи. Отсюда по рекам прибыл в Корсаковский пост. В середине июля на судне "Байкал" перешёл во Владивосток, где совершил ещё несколько поездок по Дальнему Востоку. Собранные коллекции отправил в Одессу, а сам продолжил путешествие по юго-восточной Азии. В Петербург возвратился только в 1885 году.
Экспедиция впервые дала полное представление о природе Сахалина, точную картину орографии Тымовской долины, гидрографические особенности реки Тымь, Ныйского залива, залива Набиль. Антропологические и этнографические исследования во многом дополняли работы Л. И. Шренка, ботанические — К. И. Максимовича. Вершиной деятельности Полякова и Никольского стали зоологические исследования. Все эти работы были обработаны Никольским уже после смерти Полякова (1887) и вошли в его докторскую диссертацию "Остров Сахалин и его фауна позвоночных животных" (1889). Результаты исследований изложены в трудах И. С. Полякова "Путешествие на остров Сахалин в 1881-1882 гг." (1883), "Отчёт об исследовании Сахалина и в Южно-Уссурийском крае" (1884) и А. М. Никольского "Летние поездки по Сахалину" (1900) и других.
На Сахалине именем Ивана Полякова названы мыс и река в Поронайском районе, посёлок в Холмском районе. Именем Александра Никольского — посёлок, гора и хребет в Углегорском районе.
В 1925 году было принято постановление Сахревкома о восстановлении в Александровске краеведческого музея
Сахалинский краеведческий музей был образован 6 декабря 1896 года. В период японской оккупации он пришел в запустение. Был вновь восстановлен после восстановления на Северном Сахалине советской власти. Для организации и определения масштаба работ музея была назначена комиссия, в которую вошли А. Н. Сикорский — заведующий отделом народного образования, Х. Ф. Бавбек — заведующий земельным отделом и работник ревкома М. Черкезова. Комиссии поручалось разработать план организации музея и представить его на рассмотрение ревкома, а также произвести учет сохранившихся от бывшего музея экспонатов и собрать их. Для хранения экспонатов до момента выделения отдельного здания был предоставлен зал ревкома.
Первыми материалами для вновь открытого музея послужила выставка хозяйственных организаций Сахалина. Параллельно с участием широкого круга общественности шли сборы материалов по этнографии, каторге, поездке А. П. Чехова на Сахалин. Большое внимание уделялось сбору материалов по социалистическому строительству. В 1932 году по решению областного Совета депутатов трудящихся специально для музея было построено здание с экспозиционной площадью 525 кв метров. В этом же году музей был официально открыт. Ему присвоено имя 15-летия Октябрьской революции.
В 1947 году в связи с организацией в городе Южно-Сахалинске областного краеведческого музея, Александровский музей был преобразован в городской. В 1955 году Александровский музей был закрыт, а его экспонаты переданы в областной краеведческий музей. И только 22 сентября 1968 года в "Доме Чехова" по улице Чехова, 19 воссозданный музей открыл свои двери для посетителей. В 1993 году краеведческий музей города Александровск-Сахалинский и историко-литературный музей "А. П. Чехов и Сахалин" объединяют в единый музей под общим названием "Историко-литературный музей "А. П. Чехов и Сахалин".
____________________________________________________
См.: Справочник по физической географии Сахалинской области / сост. 3. Хоменко. — Южно-Сахалинск, 2003; Решетов А. М. И. С. Поляков — ученый-энциклопедист И Вестник Сахалинского музея. — Южно-Сахалинск, 2002; Коваленко И. Иван Поляков И Совет. Сахалин. — 1984; Краев А. И. Последнее путешествие II Исследователи Сахалина и Курил: сб. cm. / сост. И. А. Сенченко. — Южно-Сахалинск, 1961; Алексеев А. И. Русские географические исследования на Дальнем Востоке и в Северной Америке (XIX — начало XX в.). — Москва: Наука, 1976.
См.: Социалистическое строительство на Сахалине (1925–1945 гг.): сб. док. и материалов / сост.: Т. И. Атмажитова [и др.]. — Южно-Сахалинск, 1967. Латышев В. Из истории Сахалинского музея / В. Латышев // Земля, которую люблю / сост.: В. А. Богданов, В. Е. Кукушкин. — Южно-Сахалинск, 1975.