В Государственном архиве Сахалинской области хранятся документы, отражающие ранний этап освоения нефтяных месторождений Северного Сахалина. В 1926 году в составе Сахалинского округа был образован Охинский район с центром в посёлке Оха — административная фиксация населённого пункта, возникшего для системной добычи углеводородов на северном побережье острова.
Сегодня на этом месте расположен город Оха — центр Охинского городского округа Сахалинской области. Его современная застройка включает жилые кварталы, инфраструктурные объекты и административные здания. Но если мысленно убрать асфальт и коммуникации, перед нами возникнет иная топография: деревянные бараки, грунтовые дороги, временные буровые вышки и первые линии узкоколейной железной дороги, проложенные в условиях почти полной изоляции от материка.
История Охи — это документированная модель адаптации населённого пункта к внешним вызовам. Подробнее — в материале ИА SakhalinMedia.
Возникновение Охи не было результатом градостроительного планирования или коммерческой инициативы. Местоположение города определили геология и стратегическая логика обеспечения топливом Дальневосточного региона.
Ещё задолго до появления русских землепроходцев коренные народы этих мест знали о поверхностных нефтепроявлениях. В их языках закрепились нелестные характеристики территории: нивхи называли здешнюю реку Т’оӽ ("грязная река"), а эвенки использовали топоним Выргыт ("гнилое место").
Широко распространённая эвенкийская версия происхождения названия "Оха" связывает его со словом охэ — "плохой, злой", что также указывает на чёрные маслянистые выходы, портившие воду и почву.
В 1880 году купец Алексей Иванов и его приказчик Николай Рожнев документально зафиксировали естественные выходы нефти в районе реки Оха. В 1889 году горный инженер Григорий Зотов инициировал первые разведочные работы и в 1892 году пробурил две скважины, однако из-за технических ограничений того времени промышленной добычи достичь не удалось.
Ситуация изменилась после русско-японской войны 1904–1905 годов, когда южная часть Сахалина отошла Японии. В 1920–1925 годах, в период японской оккупации Северного Сахалина, японские геологи начали системную разведку нефтепроявлений. Первая промышленная нефть на Охинском месторождении была получена японскими оккупантами в 1921 году.
Средства передвижения в Охе на севере Сахалина в начале 20 века. Фото: Фото предоставлено ГБУК "Сахалинский областной краеведческий музей"
В декабре 1925 года был подписан Пекинский договор, по которому Япония вывела войска, и Северный Сахалин вернулся под юрисдикцию СССР. Уже в 1926 году был создан Охинский район с центром в посёлке Оха.
Для централизованного освоения ресурсов постановлением Совета Труда и Обороны СССР от 10 августа 1928 года (законодательно закреплено постановлением ЦИК и СНК СССР 7 сентября того же года) был организован государственный трест "Сахалиннефть". Первые годы работы треста характеризовались экстремальными логистическими ограничениями: грузы доставлялись морским путём в короткий летний навигационный период, зимой использовались санные пути. Жилой фонд состоял из барачных конструкций, коммунальная инфраструктура практически отсутствовала.
Рубежным событием стало получение первого промышленного притока нефти советского периода: 5 ноября 1928 года скважина № 1 (по разным данным — на Охинской площади или на структуре Эхаби; в ряде источников начало промышленной разработки собственно Эхабинского месторождения относят к 1936 году) достигла глубины 192 метра и дала нефть. По итогам 1928 года добыча треста составила около 300 тонн.
К концу 1930-х годов посёлок располагал сетью действующих скважин, ремонтными мастерскими, школой и медицинским пунктом. 16 ноября 1938 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР рабочий посёлок Оха был преобразован в город областного подчинения. К этому моменту численность населения превысила несколько тысяч человек. Город сложился как монопрофильный промышленный центр, вся инфраструктура которого была подчинена задаче добычи нефти.
1930-е годы: индустриализация и формирование городской среды
Переход от временного промысла к постоянному населённому пункту потребовал решения жилищного и инфраструктурного вопросов. В 1930-е годы началось строительство жилых домов, развивалась энергетика и водоснабжение. Трудовые ресурсы формировались за счёт организованных наборов и переселенцев из центральных регионов СССР.