31 мая 2017. Делегация города-побратима Асахикава приехала в Южно-Сахалинск, чтобы обсудить организационные вопросы празднования 50-летия дружеских связей. Договоренность о проведении мероприятий была достигнута в прошлом году в ходе официального визита в Японию южно-сахалинской делегации во главе с мэром Сергеем Надсадиным. Глава делегации Страны восходящего солнца Окада Масакацу, вице-мэр города Асахикава, особо отметил положительные изменения в облике Южно-Сахалинска, сообщает корр. ИА SakhalinMedia.
— В ходе визита, который состоялся в администрации Южно-Сахалинска, мы с первым вице-мэром областного центра Наталией Куприной выразили общее мнение о том, что 50 лет побратимских связей — серьезный срок, который подтверждает крепкое и продуктивное сотрудничество. За эти годы между нами проводились обмены в области культуры, спорта, молодежные обмены. Сейчас проводится выставка-ярмарка "Северный Хоккайдо". Но мы бы хотели развивать больше экономических связей. Я думаю, что именно в этой области наши города должны особенно тесно сотрудничать, — рассказал Окада Масакацу.