Каждую зиму жители северных широт с замиранием сердца наблюдают за тем, как небо расцветает яркими красками. Зеленые, фиолетовые, красные и голубые всполохи танцуют в ночи, создавая сказочную картину. Но за этой магией скрываются вполне объяснимые научные процессы.
Космическая буря: кто зажигает огни?
Северное сияние — не просто красивое явление, а результат столкновения частиц солнечного ветра с атмосферой Земли. Всё начинается на поверхности Солнца, где происходят мощные вспышки и выбросы заряженных частиц — электронов и протонов. Эти частицы, двигаясь с невероятной скоростью (около 400 км/с), устремляются к Земле.
Но, к счастью, наша планета не остаётся беззащитной. Её магнитное поле словно невидимый щит отводит большую часть солнечного ветра, направляя заряженные частицы к полюсам. Именно там, на высоте от 80 до 300 км, начинается волшебство: электроны и протоны сталкиваются с молекулами атмосферных газов, возбуждая их и заставляя светиться.
Физика цвета: почему сияние бывает разным?
Цвета северного сияния зависят от того, с какими газами взаимодействуют заряженные частицы:
- Зелёное сияние (самое распространённое) возникает при столкновении частиц с атомами кислорода на высоте около 100-150 км.
- Красные всполохи — это тоже кислород, но уже на высоте более 200 км.
- Фиолетовый и синий цвета появляются благодаря взаимодействию с молекулами азота.
Комбинация этих оттенков делает каждое сияние уникальным, превращая ночное небо в живой холст.
Где и когда ловить северное сияние?
Лучшие шансы увидеть это явление — в районах, близких к магнитным полюсам Земли: в Норвегии, Канаде, Исландии, Финляндии, Швеции и северных регионах России. Самый яркий сезон для наблюдений — с сентября по март, когда ночи достаточно тёмные.
Но что особенно интересно — северное сияние можно предсказать. Учёные наблюдают за солнечной активностью и рассчитывают, когда к Земле подойдёт очередная волна заряженных частиц. Так что если хотите поймать одно из самых завораживающих явлений природы, следите за прогнозами!
