На Курилах закончилась экспедиция, посвященная изучению китообразных в Кунаширском проливе. Руководителем экспедиции являлась Ольга Филатова, которая выпустила свою книгу про морских млекопитающих — "Облачно, возможны касатки", сообщает ИА SakhalinMedia со ссылкой на пресс-службу заповедника "Курильский".
В конце мая 2022 года участникам экспедиции удалось встретиться с малыми плавунами (Berardius minimus). Этот вид китов описан японскими учеными всего 3 года назад. В 2021 году в Кунаширском проливе, работники заповедника впервые наблюдали живых малых плавунов (14 особей). Ранее этот вид изучали только по выброшенным на берег мертвым животным, а при встрече в море, их не удавалось достоверно отличить от северного плавуна. Подтвердилась генетически видовая принадлежность благодаря взятой пробе биопсии от одного из китов и впервые описано их поведение в море.
Повторные встречи в этом году подтверждают, что Кунаширский пролив — место регулярного обитания данного вида в конце весны — начале лета. В 2022 году было идентифицировано еще 16 особей. На этот раз, вместо биопсии животных, ученые отбирали пробы воды в месте заныривания группы китов. При этом вместе с водой в пробе оказались мельчайшие кусочки отслоившейся кожи животных. Благодаря этому, в дальнейшем можно будет получить фрагменты последовательности ДНК плавунов. Такой способ позволяет подтвердить видовую принадлежность и провести анализ генетического разнообразия данным методом, не беспокоя китов.
— В июне у нас было много встреч с косатками. Когда погода позволяла выйти в море, мы встречали их каждый день. Курильские косатки отличаются от тех, с которыми приходилось работать на Командорских островах и Чукотке — они спокойнее относятся к лодке и нередко позволяют подойти практически вплотную. При работе с ними мы фотографируем плавник и находящееся за ним седловидное пятно для индивидуальной идентификации: по фотографии хорошего качества можно отличить каждое животное, — рассказала руководитель экспедиции Ольга Филатова.
Участники экспедиции, после каждой встречи с китообразными, совершали ряд действий, чтобы лучше проанализировать и зафиксировать результаты:
- разбирали фотографии;
- фиксировали наблюдения знакомых животных, а новых особей добавляли в каталог.
По словам участников экспедиции, данная методика позволяет решить сразу несколько задач:
- Количество повторных встреч дает понимание о том, держатся ли в проливе каждый раз одни и те же животные или сюда приходят разные группы. После нескольких лет таких исследований можно приблизительно оценить общую численность локальной группировки косаток.
- Сравнение кунаширских косаток с каталогами из других районов — с северных и средних Курил, с Камчатки и Командорских островов. Это позволяет исследовать дальнедистантные миграции этих животных, пока обнаружить кунаширских косаток в других каталогах не удалось.
- Изучение социальной структуры косаток. Как устроены их семьи, кто с кем ходит, переходят ли особи из группы в группу. Исследования в других районах показали, что для косаток характерны стабильные матрилинейные семьи. Это значит, что группа чаще всего состоит из животных, связанных родством по материнской линии, причем в родной группе остаются и самцы, и самки.
Структуру семей курильских косаток еще только предстоит выявить. Млекопитающие из одной семьи не всегда держатся тесной группой — иногда они "ходят в гости" друг к другу, временно присоединяясь к дружественным семьям. Это существенно затрудняет определение состава семей. Таким образом, получается, что встреченные вместе косатки совсем необязательно относятся к одной семье. Бывает и так, что несколько семей на некоторое время объединяются вместе в одну большую тесную группу, тогда разобраться, кто с кем, становится еще сложнее. Чтобы достоверно определить состав семьи, нужно много раз встречать одних и тех же животных, потому что только так можно понять, кто же из них на самом деле относится к одной семье, а кто к разным.
Кроме фотографирования ведется запись звуков косаток с помощью гидрофона. У каждой семьи косаток свой собственный диалект, состоящий из набора стереотипных звуков. Записывая звуки разных семей, ученые пытаются определить диалект каждой из них. Звуки косаток постепенно меняются во времени, подобно человеческим языкам, и поэтому по их сходству можно приблизительно оценить степень родства разных группировок — те, у кого диалекты более сходны, имеют более близкого общего предка по материнской линии.
Помимо косаток и плавунов, в Кунаширском проливе были встречены еще 3 вида китообразных:
- малые полосатики;
- обыкновенные морские свиньи;
- белокрылые морские свиньи.
В отличие от 2021 года, когда нередко наблюдались финвалы, в 2022 году встретить финвалов не удалось.
В целом, по результатам исследований наших основных объектов — косаток и малых плавунов — Кунаширский пролив представляется перспективным районом, и мы надеемся продолжить работу здесь в следующем году, — сказала Ольга Филатова.
