Зимний маршрутный учет животных проходит в заповеднике "Курильский" и в заказнике "Малые Курилы". В этом году зима похожа на предыдущую по высоте снежного покрова и по количеству осадков. Однако слой снега на поверхности земли в январе этого года был меньше, чем в предыдущие годы, несмотря на среднестатистическое количество осадков. С этим было связано и более позднее, чем в предыдущие годы, наступление фенологического подсезона "Глубокая зима", которая на Кунашире началась только 12 февраля. За последние 30 лет такое позднее начало "Глубокой зимы" наблюдалось: в 1997 году (13 февраля); в 2004 году (17 февраля) и в 2005 году (10 февраля), сообщает ИА SakhalinMedia со ссылкой на пресс-службу государственного природного заповедника "Курильский".
Проведение зимних маршрутных учетов (ЗМУ) в заповеднике связывают именно с подсезоном "Глубокая зима", когда снеговой покров достигает наибольших отметок.
ЗМУ проводят в заповеднике "Курильский" с самого его основания, уже более 30 лет. В ходе этих работ научные сотрудники и госинспектора на Кунашире проводят подсчет следов соболя, лисицы, зайца-беляка и ласки. На Шикотане учитывается лисица. Впоследствии, после обработки информации, собранной в ходе полевых работ, будут получены данные о численности этих животных. Материалы по следовой активности животных, полученные в ходе ЗМУ, используются и для изучения распределения животных по биотопам.
При прохождении маршрутов фиксируются также следы пребывания других видов зверей и птиц. При этом особое внимание уделяется редким видам, занесенным в Красную книгу РФ и Сахалинской области, в частности, европейской норке и рыбному филину.
Всего в заповеднике и заказнике заложено 20 учетных маршрутов, протяженность каждого из которых составляет от 6 до 15 км. Учетные маршруты проложены так, чтобы охватить основные места обитания животных в заповеднике и заказнике.
Сотрудники заповедника проходят зимние маршруты пешим порядком, с учетом гористого рельефа территории заповедника, главным образом, на снегоступах.
К концу февраля завершились учетные работы в южной части Кунашира. В марте планируется охватить учетами северный (Тятинский) участок заповедника.
