В районе Нескученских источников на северо-западном побережье Кунашира сотрудники заповедника "Курильский" обнаружили особей восточного щитомордника, нового вида змей для фауны Курил, сообщается на сайте заповедника.
Находка была сделана на северо-западе острова Кунашир участниками совместной энтомологической экспедиции сотрудников заповедника и Московского государственного педагогического университета, организованной в рамках проекта по общей инвентаризации насекомых южных Курильских островов.
Как рассказал кандидат биологических наук, старший научный сотрудник заповедника "Курильский" Юрий Сундуков, щитомордник восточный (Gloydius cf. blomhoffii) был найден на территории заповедника в малоисследованном и труднодоступном районе северо-западной части Кунашира, южнее Нескученских источников.
мея, встреченная у мыса Белый Утес, Фото с места события из других источников. Фото: Автор фото: Кирилл Макаров
По просьбе сотрудников заповедника видовое определение обнаруженных змей на основании сделанных фотографий было проведено ведущим российским специалистом по щитомордникам, кандидатом биологических наук, научным сотрудником Зоологического института РАН (Санкт-Петербург) Николаем Орловым: "Это очень важное зоогеографическое уточнение для группы дальневосточных щитомордников. В истории изучения фауны Курил было много попыток найти щитомордников на островах Кунашир, Итуруп и Шикотан, но, ни в период японских, ни в период советских исследований, на Курилах и Сахалине они найдены не были. Я много лет работал со змеями Дальнего Востока, Японии, Кореи, Китая и Индокитая и не раз проводил экспедиции на Курильские острова в поисках рептилий, и щитомордников в частности. Даже не представляю, что произошло и что позволило Вам так легко встретить щитомордников, к тому же в большом количестве. Я сейчас работаю над статьей по распространению и таксономии восточных щитомордников от Забайкалья до Японии. Ваша находка – очень важное дополнение".
Очень интересен вопрос о происхождении восточного щитомордника на Кунашире. Этого вида нет на Сахалине, противоречива информация по его распространению и в Японии. Однако имеются сведения японских специалистов о встрече этого вида на Хоккайдо без указания точек находок.
Беспокоиться местному населению по поводу находок не стоит. Вероятнее всего, найденные щитомордники представляют собой реликтовую популяцию, живущую только в районе Нескученских источников. На ограниченное распространение вида на острове, во-первых, указывает тот факт, что многие японские и российские зоологи ранее безуспешно пытались найти ядовитых змей на Курилах, в том числе и на Кунашире. Если бы эти змеи жили в других, более доступных районах острова, то их давно бы нашли. Во-вторых, косвенным подтверждением этой гипотезы является высокая плотность "нескученской" группировки и относительно небольшие размеры взрослых змей, что характерно для видов, живущих на ограниченной территории.
Ядовитые змеи обнаружены на Кунашире , Фото с места события из других источников. Фото: Автор фото: сайт заплведника "Курильский"
На всей территории Кунашира встречаются три вида змей: островной (Elaphe climacophora), японский (Elaphe japonica) и малочешуйчатый (Elaphe quadrivirgata) полозы. Это неядовитые и совершенно безобидные для человека змеи. Из них только малочешуйчатый полоз окраской напоминает щитомордника. Однако, как и многие другие неядовитые змеи, маскирующиеся под ядовитых, малочешуйчатый полоз в минуту опасности может трясти хвостом, подобно гремучей змее.
Чтобы отличить щитомордника от других змей, необходимо знать ряд его характерных признаков. Прежде всего, эта змея имеет светло-коричневые глаза с узким, "кошачьим" зрачком (у полоза глаза красные, а зрачки круглые). Во-вторых, имеется наличие у щитомордника крупных ядовитых зубов - "клыков" (у полозов все зубы одинаковые, мелкие). И, в-третьих, щитомордники относятся к подсемейству ямкоголовых змей, у которых в промежутке между глазами и ноздрями имеются специальные, хорошо заметные термочувствительные ямки (у полозов этих ямок нет). Все приведенные различия хорошо видны на размещенных ниже фотографиях. Слухи об опасности щитомордников сильно преувеличены. При встрече с человеком, они не агрессивны и пытаются уползти или спрятаться. Укус щитомордника для человека весьма болезнен, но через пять - семь дней наступает полное выздоровление, смертельных исходов от укуса этой змеи неизвестно.
Специалисты настоятельно рекомендуют при встрече со змеей на Кунашире не пытаться брать ее в руки, чтобы рассмотреть или сфотографироваться с ней. Прежде всего, потому что позвоночник змей очень уязвим, и можно легко поранить животное. Также не стоит причинять змеям какой-либо вред и безоглядно бояться их, подозревая в тотальной ядовитости.
