В СССР могли случаться самые удивительные вещи. Например, Сталин издал указ, согласно которому было решено "коллекционировать" мозги великих людей. Начать решено было с писателей, музыкантов и учёных.
Задумка создания пантеона изначально принадлежала советскому невропатологу Владимиру Бехтереву, руководителю ленинградского Рефлексологического института мозга. Академик преследовал две цели. Для начала он хотел увековечить память о великих людях, сохранив их мозг и некоторые документы об их жизни и творчестве. Второй задачей стояло изучение основного органа с целью выяснения причин гениальности отдельных личностей.
Советская власть должна была издать декрет, разрешающий учёным изымать необходимые органы выдающихся людей. Пантеон планировалось организовать в Ленинграде, а официальные представители должны были съехаться со всего СССР.
Бехтерев планировал, что первыми экспонатами станут мозги Менделеева, Рубинштейна и Салтыкова-Щедрина. Для реализации проекта требовался специальный декрет, дающий право на изъятие мозговой ткани у выдающихся деятелей. Однако судьба распорядилась иначе — в декабре 1927 года после встречи со Сталиным академик внезапно скончался при загадочных обстоятельствах.
В 1928 году был создан Государственный институт мозга, где и разместился закрытый Пантеон мозга выдающихся людей. Там хранились мозговые ткани Маяковского, Павлова, Луначарского, Станиславского и других гениев, заключённые в парафин. Несмотря на многолетние исследования, существенных научных открытий сделано не было.
Институт открыл свои двери для посетителей в 1989 году, но демонстрация мозговых тканей до сих пор остаётся под запретом из соображений этичности по отношению к родственникам доноров.
